前IMF经济学家、加州大学伯克利分校政治经济学教授巴里·艾肯格林（Barry ）表示，美元的主导地位取决于美国能否控制住自己不断膨胀的债务，否则美元将像100多年前的英镑一样坠落。
艾肯格林在周一为 撰写的一篇专栏文章中指出，随着越来越多国家逐渐放弃使用美元，人们担心美元最终可能被一种竞争货币所取代。
但事实上，美元作为全球头号外汇储备货币的地位被推翻的真正风险在于美国堆积如山的债务，而不是美国与其他金砖国家之间的紧张关系。
艾肯格林说，不断增加的债务是英镑在20世纪初作为世界头号货币衰落的原因。尽管英镑的坠落也有地缘政治事件的部分原因，但大多数学者都认为，这是由两次世界大战期间的巨额债务引发的，导致英国的债务余额飙升了六倍，达到GDP的130%。
艾肯格林警告称：“因此，美元能否保持其全球地位，将不仅仅取决于美国与俄罗斯、中国或金砖国家的关系。相反，这将取决于美国能否控制其飙升的债务，避免另一场无益的债务上限摊牌，并使其经济和政治行动更广泛地协调起来。”
美国国债规模今年首次超过了32万亿美元，美国国会预算办公室（CBO）最近的一项预测显示，美国债务与GDP之比在上个季度达到123%，未来30年可能飙升至181%。